South32 reportó una caída en la producción de cobre durante el cuarto trimestre fiscal en la mina Sierra Gorda, ubicada en la región de Antofagasta, Chile, afectada por condiciones climáticas adversas que impactaron operaciones de procesamiento y acceso a áreas de extracción. La minera diversificada australiana registró 16.000 toneladas métricas de cobre pagable provenientes de su participación accionaria en Sierra Gorda durante los tres meses finalizados el 30 de junio, por debajo de las 17.700 toneladas del mismo período del año anterior y por debajo del consenso de mercado que proyectaba 17.500 toneladas.
Las operaciones de procesamiento fueron suspendidas temporalmente en el trimestre de marzo tras precipitaciones intensas que afectaron el acceso a zonas mineras. South32 indicó que los costos operacionales unitarios del proyecto para el ejercicio fiscal 2027 serán aproximadamente 10% superiores a lo proyectado para 2026, debido al timing de un pago único de fuerza laboral anunciado previamente y a precios más altos de diésel. Sierra Gorda opera bajo una estructura de asociación donde la estatal polaca KGHM mantiene una participación mayoritaria del 55%, mientras que South32 posee el 45% restante.
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