La Dra. Dreidy Vásquez, académica de la Escuela de Ingeniería Química de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, se adjudicó un proyecto de investigación DI Asociativo 2026 enfocado en innovar la fabricación de nanopartículas de cobre mediante procesos que incorporan tecnologías de Industria 4.0. El proyecto, titulado "Evaluación de la fabricación de nanopartículas de cobre mediante procesos de síntesis verde empleando tecnología microfluídica generada por impresión 3D", aborda uno de los principales desafíos en nanotecnología aplicada al cobre: el control preciso de morfología y tamaño de partículas, factores críticos para aplicaciones de alta complejidad en industrias que demandan materiales de especificación controlada.
Chile lidera globalmente en producción de cobre, exportando principalmente cátodos de pureza 99,99%. Sin embargo, datos de Cochilco proyectan que las exportaciones de concentrado podrían superar el 70% del total hacia 2025, desplazando gradualmente los cátodos de alta pureza debido a dificultades en actualizar infraestructura existente. En este contexto, la manufactura de nanopartículas de cobre (CuNPs) emerge como oportunidad subexplotada. Proyecciones de mercado indican que este segmento podría alcanzar 18.600 millones de dólares hacia 2034. Aunque empresas locales como NanoTC, NanoTec e Inteco ya operan en este nicho, el mercado enfrenta desafíos técnicos significativos respecto al control preciso de características de las nanopartículas.
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