Un estudio liderado por investigadoras e investigadores de la Universidad de Chile ha alertado sobre las potenciales ventajas y desafíos de la minería submarina como fuente de minerales críticos para la transición energética. La investigación, publicada en la revista Minerals, subraya la importancia de abordar las brechas científicas, ambientales, regulatorias y socioeconómicas antes de considerar una explotación comercial a gran escala. Los autores, Fernanda Espínola, Luis Felipe Orellana y Emilio Castillo, han analizado el estado actual del conocimiento sobre la extracción de recursos minerales desde fondos marinos profundos, centrándose en nódulos polimetálicos, costras ferromanganesíferas y sulfuros masivos del fondo marino.
El estudio destaca que mientras la minería submarina podría ser una fuente vital de minerales como el manganeso, níquel, cobre y cobalto, también presenta riesgos significativos para la biodiversidad y el medio ambiente marino. Se propone un enfoque precautorio que incluya el fortalecimiento de la evidencia científica, el monitoreo ambiental, los estándares de desempeño y la gobernanza internacional para abordar estos desafíos. La investigación también señala la necesidad de más estudios sobre los impactos acumulativos y de largo plazo de la minería submarina en los ecosistemas marinos profundos.
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