La minera francesa Eramet ha iniciado estudios para expandir su operación de litio en la Puna de Salta, confirmando una inversión estimada en USD 350 millones para aumentar la capacidad productiva. La instalación Centenario-Ratones ya ha alcanzado el 90% de su capacidad nominal tras completar exitosamente su puesta en marcha. Christel Bories, CEO global de Eramet, explicó que la nueva fase sumará aproximadamente 11.000 toneladas anuales de carbonato de litio, representando un incremento del 15% respecto de la producción actual. La compañía proyecta escalar el proyecto hasta alcanzar 150.000 toneladas de capacidad anual.
El proyecto destaca por implementar la tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE), que alcanza un rendimiento cercano al 90% y optimiza el aprovechamiento de salmuera respecto de métodos convencionales. Esta solución fortalece el perfil ambiental de la operación, aspecto clave en contextos regulatorios cada vez más exigentes en minería de litio. La ejecutiva afirmó que la puesta en marcha en Salta representa un éxito para el grupo Eramet, considerando el litio salteño como "un motor de crecimiento mayor para los próximos años". La expansión buscará incorporarse al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), marco regulatorio argentino para proyectos de envergadura.
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