El desarrollo de energía eólica en Chile enfrenta un debate regulatorio crítico sobre la distancia que debe existir entre aerogeneradores y zonas habitadas. Un proyecto de ley propone establecer una separación mínima de cinco kilómetros entre parques eólicos y viviendas, escuelas, centros de salud y residencias de personas mayores, además de incorporar ciertos proyectos a evaluación ambiental. Sin embargo, expertos advierten que esta cifra única no captura la complejidad real del impacto territorial de la energía eólica.
El Dr. Guillermo Ramírez, investigador del Centro de Energía de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), señala que los efectos sobre comunidades dependen de factores técnicos, geográficos y operacionales específicos de cada proyecto. Entre los principales efectos percibidos por comunidades cercanas a parques eólicos se encuentran el ruido, las sombras intermitentes generadas por el giro de las aspas y cambios en el paisaje. Durante la construcción, se suma el polvo y aumento del tránsito de camiones. La magnitud de estos impactos, explica Ramírez, no depende únicamente de la distancia. Influyen la cantidad de aerogeneradores, su potencia, el relieve y las características del viento local. También resulta determinante la cercanía a sectores poblados, el ruido de fondo operacional y, desde la perspectiva ambiental, la interferencia con rutas migratorias de aves.
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