El Advanced Mining Technology Center (AMTC) de la Universidad de Chile presentó en Antofagasta avances científicos orientados a recuperar más agua desde los relaves mineros, mejorar la estabilidad de los depósitos y anticipar riesgos ambientales frente al cambio climático. Los desarrollos fueron expuestos durante el seminario "Gestión de Relaves en Contexto de Cambio Climático", realizado los días 29 y 30 de octubre y organizado conjuntamente con la Universidad de Antofagasta. Este encuentro reunió a investigadores, especialistas y representantes de la industria minera para compartir soluciones tecnológicas orientadas a resolver uno de los desafíos críticos de la minería: la creciente necesidad de recuperar y reutilizar el agua contenida en los relaves, especialmente en regiones del norte de Chile donde la escasez hídrica representa una presión permanente sobre operaciones y comunidades.
El Dr. Ricardo Jeldres, investigador del AMTC y académico de la Universidad de Antofagasta, destacó los avances en nuevas familias de reactivos químicos capaces de aumentar la consolidación de los relaves, favoreciendo la liberación de agua antes de que los residuos sean depositados. Estas innovaciones mejoran la eficiencia de los espesadores, equipos fundamentales para separar sólidos del agua contenida en los relaves. Una de las principales ventajas de estos desarrollos es la posibilidad de diseñar reactivos adaptados a las características específicas de cada relave y operación minera, superando limitaciones de productos utilizados tradicionalmente.
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