El Primer Tribunal Ambiental ha acogido a trámite la reclamación presentada por la Comunidad Indígena Diaguita Alta Cordillera contra la resolución del director ejecutivo del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) que rechazó recursos administrativos vinculados a la calificación favorable del proyecto “Prospección Minera El Alto”, de Compañía Minera Nevada SpA, sociedad ligada a Barrick Gold Corporation. La acción judicial busca impugnar la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) del proyecto, ubicado en la comuna de Alto del Carmen, Región de Atacama, en una zona de alta sensibilidad ambiental, territorial y cultural por su cercanía con el área asociada al histórico caso Pascua Lama.
Entre los principales argumentos de la comunidad está que la prospección contemplaría actividades que, a su juicio, serían incompatibles con la clausura definitiva del proyecto Pascua Lama. La reclamante también plantea que existiría un eventual fraccionamiento de proyecto, debido a la tramitación paralela de la Declaración de Impacto Ambiental de Prospección Minera El Alto y el Estudio de Impacto Ambiental asociado a la fase de cierre de Pascua Lama. Según la comunidad, en 2021 el titular habría intentado ejecutar sondajes de prospección que, de acuerdo con su planteamiento, corresponderían a los mismos que ahora se presentan bajo la denominación El Alto, y que habrían sido declarados ilegales por la Corte Suprema.