El Triángulo del Litio de América del Sur alberga aproximadamente el 43% de los recursos de litio identificados a nivel mundial, pero las diferencias en la química de las salmueras y la disponibilidad de agua generan obstáculos significativos para convertir esa riqueza geológica en nueva capacidad de extracción. Una revisión del geólogo José Cabello, publicada en septiembre en la revista Andean Geology, evalúa 43 salares en Argentina, Bolivia y Chile, utilizando estudios científicos, divulgaciones empresariales e informes gubernamentales para dimensionar el potencial de litio de la región.
Los tres países concentran colectivamente 64 millones de toneladas de recursos de litio identificados, de un total global de aproximadamente 150 millones de toneladas, según las estimaciones 2026 del Servicio Geológico de Estados Unidos. Argentina posee 28 millones de toneladas, Bolivia 23 millones y Chile 13 millones. La revisión sitúa los depósitos evaluados dentro de un panorama más amplio de aproximadamente 130 salares, lagos salinos y lagunas en los Andes Centrales. La meteorización libera litio de las rocas circundantes, y el agua lo transporta hacia cuencas cerradas. La evaporación luego concentra el metal disuelto, junto con otros elementos como potasio, boro y magnesio.