La creciente demanda mundial de tierras raras y minerales críticos abre una oportunidad sin precedentes para el Perú. Sin embargo, el país aún no ha desarrollado las capacidades necesarias para identificar, investigar y aprovechar estos recursos estratégicos de alto valor. Así lo afirmó el exministro de Energía y Minas, Rómulo Mucho, durante su participación en el Jueves Minero del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
El cambio tecnológico y la transición energética han posicionado estos elementos en el centro de la economía global. Las tierras raras son esenciales en vehículos eléctricos, turbinas eólicas, dispositivos electrónicos y sistemas de defensa. Hace algunos años estos materiales eran prácticamente desconocidos fuera del ámbito especializado, pero hoy forman parte de la competencia estratégica entre las principales economías del mundo por asegurar el suministro de minerales críticos. Según explicó Mucho, las tierras raras conforman un grupo de 17 elementos químicos que suelen encontrarse dispersos en la naturaleza. Su extracción y procesamiento requieren tecnologías especializadas, lo que añade complejidad al desafío que enfrenta Perú.