First Quantum Minerals está explorando la venta de una participación minoritaria en su proyecto Taca Taca, uno de los mayores depósitos de cobre sin desarrollar del mundo, ubicado en Argentina cerca de la frontera con Chile, según reportó Bloomberg citando fuentes cercanas al proceso. La minera canadiense con sede en Vancouver ejecuta un proceso de evaluación para potenciales compradores, entre los que se encuentran Rio Tinto y las grandes comercializadoras japonesas Mitsubishi Corp. y Mitsui & Co. Tanto First Quantum como Rio Tinto declinaron hacer comentarios. El proceso se encuentra en etapa preliminar y no hay garantía de concreción de operación alguna.
La iniciativa refleja una tendencia creciente en la industria minera: desarrollar proyectos de escala masiva mediante asociaciones estratégicas que permitan distribuir el capital de inversión y los riesgos operacionales. Taca Taca requeriría una inversión inicial de aproximadamente $4.200 millones para una operación de 40 millones de toneladas anuales, con posibilidad de expansión a 60 millones de toneladas, elevando el gasto total a unos $5.250 millones. El proyecto generaría más de 320.000 toneladas de cobre anuales en capacidad plena, equivalente a aproximadamente 1,5% de la producción mundial actual.