El mercado global de carbonato de litio experimentará un crecimiento acelerado impulsado por la demanda de almacenamiento energético en Norteamérica, según proyecciones de la firma de investigación Mordor Intelligence. El mercado crecerá desde 1.41 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) en 2026 hasta 3.93 millones de toneladas LCE en 2031, representando una tasa de crecimiento anual compuesto del 22.74%. Este crecimiento será impulsado principalmente por la expansión de la capacidad de almacenamiento de energía a escala comercial en Estados Unidos. Las instalaciones estadounidenses de almacenamiento energético alcanzarán cifras tres veces superiores a los 57.6 GWh registrados en 2025, consolidando la región como motor de demanda de litio para sistemas de batería de hierro fosfato.
Nuevos proyectos en Chile y Nevada están diversificando gradualmente la oferta global fuera de China, que actualmente controla entre el 60% y 70% de la refinación mundial de litio, aunque importa el 80% de su espodumeno de Australia. A pesar de estos avances, la refinación de litio sigue concentrada en pocas regiones, generando riesgos de cadena de suministro. Mordor explica que nuevas plantas de refinación fuera de China enfrentan largos procesos de aprobación, rigurosos requisitos técnicos y escasez de trabajadores calificados, lo que ralentiza la expansión de capacidad.