De forma unánime, la Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de Antofagasta aprobó este viernes el proyecto minero Tovaku de Codelco y Pucobre, iniciativa que contempla una inversión de US$ 870 millones y representa la primera alianza público-privada de la era Bernardo Fontaine en la presidencia de la estatal. El visto bueno ambiental llegó luego de que el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Antofagasta publicara el 15 de octubre el Informe Consolidado de Evaluación (ICE) con recomendación de aprobación. La iniciativa fue ingresada a evaluación ambiental el 23 de julio del año anterior.
Tovaku se localizará en las comunas de Tocopilla y María Elena y explotará el yacimiento minero Puntilla para producir 46.000 toneladas anuales de cátodos de cobre de alta pureza. El proyecto contempla tres componentes principales: La zona mina/planta, donde se ejecutarán operaciones de extracción y procesamiento mineral con habilitación secuencial de un Parque Solar Fotovoltaico de 193 MW de capacidad instalada, que incluye almacenamiento de energía en baterías (BESS) con suministro de 30 MWh por cinco horas. Se suma un Sistema de Impulsión de Agua de Mar (SIAM) de 72,5 km que transportará agua desde la Central Térmica Tocopilla, y una línea de transmisión eléctrica de 220 kV con 27 km de extensión hasta la Subestación Ana María.