Central Cardones S.A. ha dado un paso significativo en su estrategia de sostenibilidad al ingresar formalmente al Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Atacama la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto "Extensión vida útil Central Cardones, Almacenamiento BESS Copao y Subestación AIS". Este proyecto, que demanda una inversión de US$ 125 millones, tiene como objetivo principal extender la vida útil operacional de la Central Térmica Cardones por dos décadas adicionales, permitiendo su funcionamiento continuo hasta 2049. Además, el proyecto contempla la integración de infraestructura de almacenamiento energético para respaldar la estabilidad del Sistema Eléctrico Nacional (SEN).
El componente tecnológico principal del proyecto es la construcción del sistema de almacenamiento BESS Copao, conformado por 120 contenedores de baterías modulares de última generación instalados sobre fundaciones de hormigón en una superficie de 3.750 metros cuadrados. Cada módulo integra sistemas automáticos de ventilación, refrigeración y monitoreo de temperatura mediante Energy Management System (EMS), garantizando la inyección oportuna de energía en periodos de alta demanda o déficit de radiación solar en el norte del país. Además, el proyecto incluye la construcción de una Subestación AIS (Air Insulated Substation) en patio de 220 kV de 3.508 m², equipada con barra principal, barra de transferencia y cuatro paños eléctricos destinados a enlazar las unidades de generación y almacenamiento.